El origen del nombre de los elementos químicos

La tabla periódica de los elementos químicos recoge y clasifica los 118v elementos químicos conocidos hasta el momento. Repasando el nombre de los elementos químicos, nos damos cuenta de los variados motivos a los que recurren los descubridores del elemento.

Hay descubridores que homenajean a su patria, como Madame Curie al llamar así al polonio, o Marguerite Perrey, descubridora del francio, o el rutenio, que debe su nombre a Rutenia, una región de Ucrania. En otros casos se alude a un lugar por otros motivos: el berkelio fue descubierto por investigadores de la universidad de Berkeley

En otros casos el científico toma este hallazgo como forma de pasar a la posteridad: el curio fue descubierto por los Curie, o como homenaje a otros descubridores, como el  lawrencio, llamado así en honor al físico estadounidense Ernest O. Lawrence, del mismo modo que los científicos que bautizaron al nobelio lo hicieron como homenaje a Alfred Nobel.

Por otro lado, algunos nombres derivan de la propiedad del elemento; silex,  que significa pedernal, dio nombre al silicio, caracterizado por su dureza. Más curioso es el origen del fósforo, que viene del
griego phosphoros que significa "productor de luz". Y al oxígeno se le dio este nombre porque se pensaba que intervenía en la formación de todos los ácidos (que es lo que significa "oxígeno", formador de ácidos)

Por último, otra serie de nombres se deben a personajes mitológicos, como el niobio, relacionado con Niobé, la hija de Tántalo, que, a su vez, dio pie al elemento llamado tantalio. El nombre griego de la diosa de la luna, Selene, inspiró el bautizo del selenio. Y es evidente la relación del uranio con una de las divinidades celestes, Urano.

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